牡丹は炉の花、芍薬は風炉の花

花を一輪、茶室に添える。
それだけで、空気がふっと和らぎ、
季節が静かに姿をあらわすことがあります。

牡丹と芍薬。
どちらも華やかで、思わず息をのむような美しさをもつ花ですが、
茶席では、自然と選ぶ季節が分かれていきます。

牡丹は、春の名残をまとった花。
木の枝に、大きくゆたかな花を咲かせ、
その花びらは一枚ずつ、静かに舞い落ちていきます。
葉にはツヤがなく、やや乾いた手触り。
どこか、ひんやりとした空気の中で
しっとりと咲く姿には、炉の季節に通じる落ち着きがあります。

まだ朝晩は冷え込むころ、
炉の中にたゆたう湯気と、牡丹の凛とした佇まいが出会うとき、
茶室には深い静けさが生まれます。
それは、春の終わりを惜しむような、
どこか名残の美しさ。

一方の芍薬は、草の花。
やわらかな茎に、ふんわりとした花をのせて、
初夏の光のなかで、軽やかに咲きます。
葉は細く、ツヤがあり、みずみずしさに満ちていて、
その姿には、風炉の季節にふさわしい清涼感があります。

咲き終えると、花ごとぽとりと落ちる芍薬。
その潔さは、暑さの始まりを告げるようでもあり、
開け放たれた茶室を、風がそっと抜けてゆくようでもあります。
風炉の音、風のかたち、そして芍薬の香りが、
一つに溶け合う時間。

牡丹は炉の花、芍薬は風炉の花――
そう語り継がれてきたのは、
ただ咲く時期の違いではなく、
その花がもつ空気や、たたずまいが、
それぞれの季節の茶の湯の世界と
深く結びついているからなのだと感じます。

道具と花、そして季節。
その三つがひとつに重なったとき、
茶室の空気が整う。
そんな瞬間のために、今日も一輪、心を込めて。